北京时间2月21日，2018赛季亚洲冠军联赛将继续展开小组赛第二轮争夺。广州恒大将作客与大阪樱花交锋，虽然此前有过5-1大胜对手的经历，但今时不同往日，卡纳瓦罗的球队想要复制客场大捷有很大难度；上海申花则坐镇主场迎战悉尼FC，在亚冠赛场已经11场不胜的申花队能否拿到近9年来在亚冠联赛的首胜呢？

　　首轮在主场“爆冷”与武里南联1-1战平仅取一分的广州恒大，本轮将作客长居陆上竞技场挑战大阪樱花，后者首轮在客场补时第3分钟进球1-0绝杀了济州联。广州恒大首轮在郑智和曾诚缺席的情况下，又是打得虎头蛇尾，并且整场比赛多数时间进攻手段比较单一。虽然有这样那样的不足，但毕竟这是卡纳瓦罗回归的首场比赛，也是俱乐部方面在引援方面 采取“紧缩”政策的大背景下打出的。所以广州恒大需要时间，卡纳瓦罗需要时间。

　　对阵大阪樱花，对于广州恒大队来说还是很关键的一场比赛，因为客场若再不胜，极有可能复制2016赛季时的“惨状”，可是对于恒大队不利的是，他们最近4次亚冠作客日本2平2负未有胜绩，具体为2015赛季半决赛0-0平大阪钢巴、2016赛季小组赛0-1不敌浦和红钻、2017赛季小组赛0-0平川崎前锋以及当赛季1/8决赛1-2不敌鹿岛鹿角。

　　现在的这支广州恒大队，对37岁的老将郑智的依赖还是十分明显的，但由于伤病原因郑智的第八次亚冠之旅何时开启仍是未知数，复出当然是重大利好，如果缺席球队该如何弥补他所留下的空缺也是卡纳瓦罗必须要思考的，从亚冠首战来看在这方面恒大队做得并不好，而此役面对大阪樱花，卡纳瓦罗的球队在中场方面需要面临更大的压力。

　　大阪樱花与广州恒大此前有过交锋，2014赛季1/8决赛广州恒大在首回合作客大阪时5-1大胜，次回合回到主场留力的情况下0-1小负。不过四年前两支球队都发生了巨大的变化，广州恒大整体实力下滑是不争事实，而大阪樱花的实力则提升明显，特别是在韩国籍主教练尹晶焕的带领下，球队的意志力和比赛作风更是令人刮目相看。